Op 20 oktober aanstaande – de 286e verjaardag van Belle van Zuylen – openen wij de tentoonstelling Knappe Koppen; Jean-Antoine Houdon & Belle van Zuylen. Tevens wordt dan de gefingeerde briefwisseling tussen Belle en acht hedendaagse auteurs Heimwee naar de toekomst gepresenteerd.
De tentoonstelling is geopend voor publiek vanaf woensdag 21 oktober tot en met zondag 24 januari 2027
Belle van Zuylen kennen we als de op Slot Zuylen geboren vrijdenker en voorvechter van vrouwenrechten. Beeldhouwer Jean-Antoine Houdon is echter maar weinig bekend in Nederland, terwijl hij in de rest van de wereld een beroemd kunstenaar is. De twee ontmoeten elkaar in 1771, wanneer Belle van Zuylen een portretbuste bij Houdon bestelt in Parijs. Ze laat zich daarmee opnemen in een reeks van portretten van grote denkers zoals Voltaire, Diderot en Rousseau, die allen een grote invloed op haar hadden. De buste van Belle, die al sinds 1772 op Slot Zuylen staat, vormt het startpunt van de tentoonstelling en wordt nu eenmalig aangevuld met Houdons portretbustes van andere grootheden van de achttiende eeuw. Nooit eerder waren zoveel werken van deze beroemde beeldhouwer in Nederland onder één dak te zien. De portretbustes en talloze andere bruiklenen komen zowel uit Nederland als het buitenland, met onder andere bruiklenen uit het Louvre, Versailles en Potsdam.
De tentoonstelling vindt plaats in drie aaneengesloten tentoonstellingsruimtes van het kasteel op de tweede etage.
Heimwee naar de toekomst
Tijdens de opening wordt ook een gefingeerde briefwisseling tussen acht hedendaagse auteurs en Belle van Zuylen gepresenteerd, samengesteld door professor Hanneke Ronnes en uitgegeven door de Bezige Bij: Heimwee naar de toekomst. Dankzij de beweeglijke geest en pen van de auteurs, wordt de afstand tussen de achttiende eeuw en nu moeiteloos overbrugd. Allen tonen zich even charismatisch, hartstochtelijk en uitgesproken in het gesprek over onder meer gelijkheid, persvrijheid, de uitdagingen van een democratisch staatsbestel en natuurlijk over het schrijverschap en de liefde. De auteurs die corresponderen met Belle zijn Arnon Grunberg, Lotte Houwink ten Cate, Gunay Uslu, Suzanna Jansen, Erwin Mortier, Alara Adilow, Sabine van Wesemael en René Boomkens. Professor Hanneke Ronnes stelde de bundel samen en schreef een uitvoerige inleiding. Willem te Slaa schreef een nawoord.
De tentoonstelling en publicatie worden mede mogelijk gemaakt door:
